La Villa Esche a été conçue en 1902 par l’architecte et artiste belge Henry van de Velde pour l’entrepreneur textile de Chemnitz, Herbert Esche, comme une maison familiale. Henry van de Velde (1863–1957) était l’un des artistes les plus recherchés en Europe au début du 20e siècle. Dans le but d’harmoniser la fonction et l’esthétique, il s’est efforcé de procéder à une réforme artistique de tous les domaines de la vie. La Villa Esche est sa première commande architecturale en Allemagne et revêt une grande importance pour son travail. La villa du style Art nouveau et son jardin ressemblant à un parc constituent l’un des joyaux architecturaux de Chemnitz. Après une histoire mouvementée, la Villa Esche a été largement restaurée de 1998 à 2001 et abrite aujourd’hui le musée Henry van de Velde, une branche des Kunstsammlungen Chemnitz. L’espace du musée comprend la salle à manger et le salon de musique avec le mobilier original de la famille Esche au rez-de-chaussée, ainsi que l’exposition permanente avec des objets exceptionnels provenant des collections d’art de Chemnitz et de collections privées à l’étage supérieur. Depuis 2022, l’application interactive Virtual van de Velde invite les enfants et les autres visiteurs à explorer le musée.
En tant que lieu de rencontre l’industrie, de l’art et de la culture, la Villa Esche est également un lieu de conférence et de manifestations culturelles de la Grundstücks- und Gebäudewirtschafts-Gesellschaft m.b.H. (GGG), le propriétaire de l’ensemble du complexe, qui propose également des visites guidées de toute la villa. L’ancienne remise abrite le restaurant Villa Esche.
Henry van de Velde a également réalisé le Lawn Tennis Club de Chemnitz, commandé par Fritz Esche, l’aménagement partiel de la Villa Quisisana ainsi que la Villa Koerner dans la Beyerstrasse en 1914. Les deux villas existent encore aujourd’hui, tandis que le Lawn Tennis Club n’existe malheureusement plus.
